My wife recently gave me a “newly-weds” gift set that includes a journal with a number of suggestions for activities that couples can engage in to add to the joy of being together. It includes ideal “dates” and games to play as couples that one normally doesn’t imagine or think about. One of these activities includes preparing a meal while blindfolded! As a self-proclaimed Chef, I truly enjoy cooking and love a challenging recipe to recreate and videograph for my social media platforms. Cooking comes second nature to me, and I have no problem recreating sometimes difficult recipes with new and exciting ingredients. A challenge like “preparing a meal blindfolded” intrigues me. A dish like Spanish rice, for example, needs to attain a certain color as it cooks. When adding ingredients and spices, one normally needs to put the right amounts to reach the proper taste in other recipes. How could I use exact amounts without looking at the measuring spoon or not being able to read the print on the outside of measuring cups. Will I be able to know when enough water has evaporated so I can lower the heat and the food doesn’t burn? It would definitely be a challenge to create a proper meal without being able to see what I am doing. It could turn into a failure. How can anyone properly create anything without seeing what they are doing?

But wait a minute; didn’t God create our world in the dark?

If you carefully read Genesis, you will discover that on the first day, after creating the heavens and earth (this is by no means a small feat), God commanded for there to be light. (Notice this was AFTER creating heavens and earth). He then divided the light from darkness and called them Day and Night respectively-on the first day. What’s amazing is that He didn’t create the sun until the fourth day. What does this tell me? God created earth and heaven first. He then created light, the skies, land and vegetation before creating the sun itself. How could there have been light without the sun during the first few days? Well, He didn’t need the sun. He was and is light! 1 John 1:5 (KJV) reads, “God is light, and in him is no darkness at all.” How else could such mind blowing creations like earth and heavens even be possible! Let that stick to you; “in him is no darkness at all.”

In the face of that severe medical diagnosis that does not go away regardless of how much you declare healing; that child that although you raised him in the Word, has made decisions as an adult with terrible consequences, including jail time; your spouse and her actions have led your marriage to fall apart, your income seems to dwindle and that mortgage or car note looks more and more impossible; that addiction seems like it's clinging onto you; you have a great educational and professional background yet cannot find employment, or you feel you’re at a dead-end job; that venture you undertook seems to be failing regardless of how confident you were in it…

It feels dark, doesn’t it?

Unfortunately, or fortunately (depending on the viewpoint), I once experienced divorce. It totally changed my life. Although it was eventually proven that it was the best decision, it was an emotional wreck. Driving to my new “living quarters” was especially difficult in the afternoons. It literally felt like daylight “dimmed” at 4 p.m. each day as I drove to my new home, and it felt darker and darker as the day progressed. When I woke up at 6 a.m. the next morning, it still felt dark. Through many struggles and much, much prayer, I kept my faith in the Lord. About ten years later, God shined His light on me and gifted me the gift of a true, God-given, wife. She is not only everything (I mean everything) I always wanted in and from woman, but she is a fellow Christian believer, and we are now going on two years of marriage building a powerhouse for the Lord. While there have been some struggles, the light always shines through and we feel God’s grace, mercy and power in each part of our lives.

If your world feels dark today, remember there is nothing impossible for God. Muster some strength, and in the middle of that darkness rejoice! I know it's easier said than done, but the truth is that God can create something out of nothing in the darkest moments. Yes, that means even in the darkest moments of our lives! I’d like to think our heavenly father likes to work especially during our most difficult times so that way we are certain to give Him all the honor and glory when we finally see the light. It's easy to praise and worship Him when our bank accounts are overflowing; or when we are in tip top shape and our health is great; when our marriage is thriving and our children are walking upright. Even easier if we have that dream job or our endeavors seem to be successfully blessed. But will we sing the same song of honor to the King, when it feels as dark as midnight at ten o’clock in the morning? The psalmist says, “the Lord will enlighten my darkness.” It implies that we will go through turbulent times, often filled with what we perceive as darkness. But we rejoice in the fact that God our Lord is not only light, but will enlighten that very darkness in our lives as He fulfills His promises and gives us beauty for ashes. In Him is no darkness at all.

R. Bermúdez

Nuestro Mundo No Necesitaba el Sol

Mi esposa recientemente me regaló un conjunto que incluye un diario con una serie de sugerencias de actividades que las parejas pueden realizar para aumentar la alegría de estar juntos. Incluye “ideas para citas” y juegos para parejas que uno normalmente no imagina ni piensa. ¡Una de estas actividades incluye preparar una comida con los ojos vendados! Como estudiante de cocina y chef autoproclamado, realmente disfruto cocinar y amo una receta desafiante para recrear y tomarle videos para mis plataformas de redes sociales. Cocinar es una segunda naturaleza para mí y no tengo ningún problema en recrear recetas a veces difíciles con ingredientes nuevos y emocionantes. El desafío de “preparar una comida con los ojos vendados” me intriga. Algunos platos como el arroz Hispano por ejemplo, necesitan adquirir cierto color mientras se cocinan. Cuando se agregan ingredientes y especias, normalmente es necesario poner las cantidades correctas para alcanzar el sabor adecuado en otros platos. ¿Cómo podría ser exacto en las cantidades sin mirar las cucharas de medida o sin poder leer la impresión en el exterior de las tazas medidoras? ¿Podré saber cuándo se ha evaporado suficiente agua para poder bajar el fuego y que la comida no se queme? Definitivamente sería un desafío crear una comida adecuada sin poder ver lo que estoy haciendo. Podría convertirse en un fracaso. ¿Cómo puede alguien crear algo correctamente sin poder ver lo que está haciendo?

Pero espera un minuto; ¿No creó Dios nuestro mundo en la oscuridad?

Si lees atentamente el libro de Génesis, descubrirás que en el primer día, después de crear los cielos y la tierra (no es poca cosa), Dios ordenó que hubiera luz. (note que esto fue DESPUÉS de crear los cielos y la tierra) Luego separó la luz de las tinieblas y los llamó Día y Noche respectivamente - en el primer día. Lo asombroso es que Él no creó el sol hasta el cuarto día. ¿Qué me dice esto? Dios creó la tierra y el cielo. Luego creó la luz, los cielos, la tierra y la vegetación antes de crear el sol mismo. ¿Cómo podría haber habido luz sin el sol en los primeros días? Bueno, Él no necesitaba el sol. ¡Él era y es luz! 1 Juan 1:5 (RV) dice: “Dios es luz, y en él no hay oscuridad alguna”. ¡De qué otra manera pudieron ser posibles creaciones alucinantes como la tierra y los cielos! Deja que eso se te quede; “en él no hay oscuridad alguna.”

Ante ese severo diagnóstico médico que no mejora por mucho que declares sanidad; ese hijo o hija que aunque lo criaste en la Palabra, ha tomado decisiones de adulto con terribles consecuencias incluyendo la cárcel; tu cónyuge y sus acciones han llevado a que tu matrimonio se desmorone, tus ingresos parecen disminuir y esa hipoteca o pagaré de automóvil parece cada vez más imposible; esa adicción parece como si se estuviera aferrando más a ti; tienes una gran formación académica y profesional pero no puedes encontrar empleo o sientes que estás en un trabajo sin salida; esa empresa que emprendiste parece estar fracasando, independientemente de la confianza que tuvieras en ella...

Se siente oscuro, ¿no?

Desafortunadamente, o afortunadamente (según el punto de vista), una vez experimenté el divorcio. Cambió totalmente mi vida. Aunque finalmente se demostró que fue la mejor decisión, fue un desastre emocional. Conducir a mi nueva “vivienda” era especialmente difícil por las tardes cuando salía de trabajar. Literalmente se sentía como si la luz del día se “atenuara” a las 4 p.m. cada día mientras conducía a mi nuevo hogar y se sentía más y más oscuro a medida que avanzaba el día. Cuando me despertaba a las 6 de la mañana siguiente, todavía se sentía oscuro. Pero a través de muchas luchas y mucha, mucha oración, mantuve mi fe en el Señor. Unos diez años más tarde, Dios me iluminó con su luz y me otorgó el regalo de una verdadera esposa dada por Dios. Ella no solo es todo (me refiero a todo) lo que yo siempre he querido en y de una mujer, sino que también es una creyente cristiana y ahora estamos en dos años de matrimonio construyendo una potencia para el Señor. Si bien han habido algunas luchas. No obstante, la luz siempre brilla y sentimos la gracia, la misericordia y el poder de Dios en cada parte de nuestras vidas.

Si tu mundo se siente oscuro hoy, recuerda que no hay nada imposible para Dios. Reúne algo de fuerza y en medio de esa oscuridad; ¡alegrarte! Sé que es más fácil decirlo que hacerlo, pero la verdad es que Dios puede crear algo de la nada en los momentos más oscuros. ¡Sí, eso significa incluso en los momentos más oscuros de nuestras vidas! Me gustaría pensar que a nuestro padre celestial le gusta trabajar especialmente durante nuestros momentos más oscuros y difíciles para que de esa manera estemos seguros de darle todo el honor y la gloria cuando finalmente vemos la luz. Es fácil alabarlo y adorarlo cuando nuestras cuentas bancarias están desbordadas; o cuando estamos en buena forma con excelente salud; cuando nuestro matrimonio prospera y nuestros hijos caminan erguidos. Aún más fácil si tenemos el trabajo de nuestros sueños o si nuestros esfuerzos parecen ser bendecidos con éxito. Pero, ¿cantaremos la misma canción de honor al Rey, cuando se siente tan oscuro como la medianoche a las diez de la mañana? El salmista dice: “Jehová iluminará mi oscuridad”. Implica que atravesaremos tiempos turbulentos, a menudo llenos de lo que percibimos como oscuridad. Pero nos regocijamos en el hecho de que Dios, nuestro Señor, no sólo es luz, sino que iluminará esa misma oscuridad en nuestras vidas al cumplir sus promesas y darnos belleza en lugar de cenizas. En él, no hay oscuridad alguna…

R. Bermúdez